Un pas dans la bonne direction!!!!!!!!!

 Les colibris se présenteront dans nos jardins dans les prochains jours. Actuellement on relève leur présence dans l'état du Maine et du Vermont. Il faut donc se préparer à les accueillir avec nos abreuvoirs et leur offrir un sirop de qualité. 

Comme toujours, j'aime faire régulièrement une tournée dans le département des équipements des magasins qui offrent des articles pour les oiseaux. J'aime voir les nouveautés et l'évolution du marché dans ce domaine. Cette année, j'ai été ravi de voir certains abreuvoirs à colibri où on avait moulé un anti-fourmi à même l'abreuvoir.  C'ÉTAIT UN PAS SANS LA BONNE DIRECTION. Depuis longtemps je me demandais quand viendrait le jour où les constructeurs incluraient un anti-fourmis à même l'abreuvoir.  Ce serait si simple. 

Voici un modèle qu'on retrouve maintenant sur le marché.

J'ai cependant un gros point d'interrogation sur la conception de cet anti-fourmis. Les concepteurs en ont-ils vérifié l'efficacité? Voici pourquoi je me questionne. 

Lorsque je me suis attaqué au problème des fourmis dans les années  1990, il n'existait aucun dispositif pour lutter contre ces insectes qui envahissaient nos abreuvoirs. Il avait bien des trucs comme de la vaseline sur le poteau, de la graisse, de l'huile, des autocollants, etc, mais toutes ces méthodes étaient éphémères et assez désagréables s'y on avait le malheur de se frotter sur le poteau. Je voulais un ajout à l'abreuvoir qui ferait une barrière aux fourmis. J'ai donc conçu un premier anti-fourmi expérimental avec un contenant de plastique, un bout de tuyau et un sac de lait. Voici donc un aperçu de mes premier pas avec l'anti-fourmis.

En remplissant d'eau le sac de plastique j'avais une barrière d'eau entre le bord du contenant et le centre que les fourmis ne traversaient pas. Je pouvais alors suspendre l'abreuvoir à ce truc pour en vérifier l'efficacité.

Mais ce système était loin d'être facile d'entretien et son installation prenait quand même assez de dextérité et de temps. Comme les fourmis ne semblaient pas avoir appris la nage, il me fallait donc un modèle beaucoup plus pratique. Je suis donc passé au second modèle: un bout de tuyau de cuivre et une boite de conserve. C'était mer et monde avec le modèle expérimental. 

Mais cet anti-fourmis nécessitait de la soudure, ce qui n'était pas évident pour un profane, et après quelques années, la rouille finissait par l'envahir et le perforer. Mon but était de pouvoir présenter un anti-fourmis facile à construire pratiquement sans outil, à peu de frais, durable. De là est né mon troisième et dernier modèle qui est toujours efficace et en opération depuis plus de 20 ans. 

Le voici

Un simple bouchon de 3 pouces en cpvc, 2 petits bouchons pour tuyau ½ pouce et un petit bout de tuyau. Deux crochets complètent le tout. 

Après mes nombreuses expériences, mes modifications, mes échecs et finalement  un succès donnant une efficacité à 100% voici sur quoi je me questionne sur ces nouveaux abreuvoirs avec anti-fourmis.

Remarquez que le haut du récipient à eau est ondulé ce qui limite le niveau d'eau qu'on peu y mettre. De plus, lorsque le vent fera osciller l'abreuvoir j'ai bien peur que l'eau passe par dessus-bord et que l'anti-fourmis se trouve rapidement à sec. J'ai constaté qu'il faut une bonne distance entre le bord du récipient et l'attache centrale si on veut éviter que les fourmis fassent un pont pour traverser.

Je vous raconte une anecdote

Il y a quelques années, lors de mon séjour en Floride, j'entre voir les articles offerts dans un kiosque de parc d'état. Je remarque des anti-fourmis semblables aux miens. En discutant avec le représentant au comptoir, il m'apprend que cet article est tout nouveau et que l'idée vient d'une personne du Québec. J'ai un doute sur la personne qu'il s'agit puisque mon modèle avait passé à Radio-Canada dans les émissions de 1 888-OISEAUX quelques années auparavant. Je me procure donc cet anti-fourmis en question pour en faire une vérification chez moi car je le  trouvais très petit et la distance de la tige du centre au bord du récipient  était assez petite,

Malheureusement cet anti-fourmis n'a servi que quelques jours. En peu de temps les fourmis ont appris qu'il fallait simplement enjamber une fourmi se tenant accrocher aux parois du contenant pour atteindre le poteau du centre.

Il y a cependant un avantage d'avoir un anti-fourmis indépendant. Il peut être utilisé avec tous les types d'abreuvoirs, y compris les abreuvoirs à orioles.

Ici un abreuvoir anti-guêpes équipé d'un anti-fourmis

Ici un abreuvoir à colibris mis sur pied pour éviter le balancement et par le fait même l'écoulement du sirop. Alors là, l'anti-fourmis doit-être sous l'abreuvoir pour bloquer le passage des fourmis qui montent sur le poteau.

Ici un anti-fourmis avec un abreuvoir à oriole

Un anti-fourmis mettant à l'écart les fourmis voulant se nourrir de la gelée de pomme sur le support à oriole.

NOTE:

Le sirop que vous pouvez offrir est fait de 3 parties d'eau pour une partie de sucre. Évitez le sirop coloré présenté dans les magasins. On offre le même sirop aux orioles et colibris. On peu ajouter de la gelée de pomme et des quartiers d'orange aux orioles.

Certains ne verront pas le printemps

 Nous avions depuis l'automne dernier la présence d'un lapin à queue blanche. Il venait quotidiennement s'alimenter des graines de tournesol tombées sous les mangeoires. On pouvait déceler sa présence par les traces ou les crottes qu'il laissait. La nuit dernière lui a été fatale. Ce matin de nombreux paquets de poil jonchaient le sol. Il n'a pu traverser l'hiver et se rendre au printemps. Un prédateur en a fait son repas. Est-ce un renard ou un rapace? Impossible de déceler sur la neige durcie les traces du prédateur. Aucune trace de sang et aucune trace de pas (sauf celles du lapin) mais beaucoup, beaucoup de touffes de poil.

Le printemps s'annonce

Ce matin plusieurs oiseaux faisaient entendre leur sérénade de printemps. Entre autres, les Mésanges bicolores étaient tout en voix de même que le Cardinal rouge, le Grand corbeau et la Corneille d'Amérique.

De plus, les couples semblent se former. Il n'est pas rare de voir mâle et femelle ensemble. J'ai même vu le Cardinal rouge aller offrir de la nourriture à la femelle. Il me semble que c'est tôt mais il faut admettre que les hivers ne sont plus ceux d'antan et les chaleurs frôlant et dépassant le point de congélation invitent probablement les oiseaux à devancer la formation de leur couple. Les marmottes avaient annoncées un printemps tôt !!!!!!!!!!   Les oiseaux pensent peut-être comme elles.

Aujourd'hui, j'ai dénombré 15 espèces à mes mangeoires. Je vous les énumère.

Le Pic chevelu

Pic mineur mâle et femelle

2 Sitelles à poitrine blanche

Une dizaine de Mésanges à tête noire

6 Mésanges bicolores

Cardinal rouge mâle et femelle

Roselin familier mâle et femelle

Plusieurs Chardonnerets jaunes

Une quinzaine de Tourterelles tristes

Grand Corbeau

Corneilles d'Amérique

Juncos ardoisés

Bruant hudsonien

Bruant à gorge blanche 

Geai bleu

Maintenant quelques photos prises ce matin.

Roselin familier sur perchoirs décentrés

La plupart des oiseaux raffolent des arachides et gras. Ici une Mésange à tête noire au silo à peanuts

Maintenant un  Pic mineur au gras

Tourterelles tristes sur un plateau qui reçoit les graines de mes ramasse-graines et mes résidus de millet.  J'ajoute également du maïs concassé.

Sitelle à poitrine blanche au silo d'arachides

Mésange bicolore et Sitelle à poitrine blanche s'apprêtant à entrer pour aller chercher des arachides, des amandes de tournesol ou des vers de farine

Une Mésange bicolore sortant avec un vers de farine au bec.

Chardonneret jaune au silo à chardon.

Note:

Bientôt il faudra penser aux nichoirs. Les Mésanges à tête noire visitent les nichoirs aussi tôt que lors des belles journées de mars.

Le ''JARDIN AILÉ'' renaît

 

Le Jardin ailé renaît à Drummondville. 

   En 2019 mon épouse et moi avions décidé de vendre notre propriété à Danville et d'emménager sur une propriété plus petite avec une construction récente. Il nous fallait cependant pouvoir trouver un milieu intéressant où nous pourrions pouvoir continuer à profiter de la nature et réduire le travail qu'exige une propriété. L'entretien de nos 4 acres de terrain à Danville  et sa propriété plus ancienne étaient devenus trop demandant pour nous. C'est finalement à Drummondville que nous avons déniché cette propriété qui répondait en bonne partie à nos attente. Étant une construction récente sans aucun aménagement nous aurions le choix de l'aménager à notre goût dans le but de faire revivre le Jardin ailé.

La prise de possession ayant eu lieu en novembre 2019, nous avions tout un hiver pour planifier les améliorations que nous voulions apporter puisque nous occuperions la propriété une fois celle de Danville libérée pour le 15 juillet 2020. 

 L'absence d'atelier, pour le bricoleur que je suis, et de verrière pour admirer notre futur jardin d'oiseaux était une lacune que nous avions décidé de corriger dès la prise de possession.

Une vue de l'arrière lors de la prise de possession. Aucun aménagement et un petit balcon sans rampe.

 Une seule porte patio menant sur la cuisine n'était pas l'idéal comme poste d'observation surtout lorsqu'elle était entre le frigidaire d'un côté et le poêle de l'autre. Nous avons donc pris la décision de donner à un contracteur la construction d'une verrière et en-dessous celle d'un atelier. Heureusement car la covid-19 aurait tout chamboulé si nous avions retardé de quelques mois.

Une vue sur le fond de notre cour arrière. Un talus en friche en fait.

Voici l'allure de notre future poste d'observation en début de décembre 2019. On peut y voir la descente vers l'atelier à gauche et la verrière avec ses nombreuses fenêtres.

La verrière en mars 2020 lorsque la covid-19 a tout arrêté

Derniers travaux avant notre installation en juillet 2020.

Nous avions  notre poste d'observation. Maintenant l'aménagement du jardin d'oiseaux devenait notre priorité. 

Dès mai 2020, nous avons planté de nombreux arbustes au pied de notre talus. Plusieurs arbustes ont été transférés de notre jardin de Danville à celui de Drummondville.  Puis nous avons complété par plusieurs végétaux venant des pépinières. Ils nous fallait des spécimens suffisamment développés pour produire dès l'année suivante ou tout au plus la deuxième année de plantation. De plus, la priorité  devait être une espèce attrayante pour les oiseaux, soit par ses fruits ou ses graines.

Ici un pommetier à fruits persistants et dont ses fruits ont la taille d'une cerise.

Voici maintenant l'allure de notre talus une fois aménagé. 

Comme notre terrain est adossé à une forêt mature de plus de 300 acres nous pouvions profiter de ces grands arbres et viser à transplanter davantage de végétaux de petite et moyenne taille. Une catégorie cependant était en manque: les conifères. Seul un grand pin et une pruche se trouvait parmi les arbres à feuilles caduques. Par expérience, j'ai appris que les oiseaux se servent de ceux-ci à de multiples occasions. Parfois ils servent de lieu discret pour leur nid ou encore comme refuge lors d'attaque de prédateurs, comme abris en hiver,  comme source d'alimentation lorsqu'ils produisent des cônes, etc. De plus, il est très courant de voir les oiseaux s'en servir comme grenier en cachant des graines entre les aiguilles pour en faire une provision pour le futur. Nous avons remédié à ce manque en plantant une cinquantaine de conifères dont des épinettes, des sapins, des mélèzes et des pruches sur les paliers de notre talus. Présentement on peut voir l'évolution rapide de leur croissance.  

Comme je vise une proportion de 30% de confères dans un jardin d'oiseaux, nous avons complété avec des haies  et ilots de cèdres.

 

Sur les pentes du talus nous avons gardé les arbustes et framboisiers qui avaient débuté leur implantation. Afin de consolider les pentes nous y avons également planté du hart rouge et du sureau rouge du Canada. Les oiseaux adorent toujours les coins un peu sauvages où nous intervenons rarement sauf pour éliminer certaines essences que nous retrouvons dans la forêt tout près comme les trembles et les chênes.

Au bas du talus, nous avons planté de nombreux arbustes fruitiers tels que des houx verticillés, des viornes de Mohican, des viornes cassinoïdes, des chèvrefeuilles, des sureaux, des lilas, des fusains ailés, des bleuetiers, des viornes trilobés (pimbina) et  des cornouillers. De plus plusieurs autres espèces ont été plantés ici et là comme les amélanchiers, les cerisiers à grappes, les groseillers alpins, etc.  Un endroit a également été réservé aux espèces produisant des graines comme les échinacées, les marguerites, les soucis, les rudbeckies, Haricot d'Espagne, etc.

Un aperçu d'une petite section au bas de notre talus. On y remarque les haricots d'Espagne grimpant sur un treillis adossé au poteau électrique, le petit ruisseau, les fleurs, des cerisiers de Pennsylvanie tout en fruits ainsi  que des sureaux rouges. Un endroit de choix pour les abreuvoirs à colibris.

  Bien entendu un jardin d'oiseaux n'est pas complet sans une source d'eau. Comme le talus s'y prêtait, nous avons construit un petit ruisseau avec des petites mares d'eau pour le bain et des petites chutes pour le bruit qui attirent sans équivoque les oiseaux.

Un Bruant à couronne blanche se baignant

Finalement à notre jardin d'oiseaux s'est ajouté une quinzaine de nichoirs et une dizaine de mangeoires.

Si on compare le nombre d'oiseaux qui nous visitaient à notre arrivée et ceux qu'on voit présentement, c'est comme le jour et la nuit comme on dit souvent. Nous sommes rendus à 83 espèces vues et chaque jour on dépasse quotidiennement le 10 espèces en hiver et tout près d'une trentaine en été. 

 Note: Sur demande il est possible maintenant de visiter le Jardin ailé

Pourquoi pas maintenant

 Lorsque le printemps est à nos portes, tout le travail extérieur devient parfois urgent. Déchaumage de la pelouse, taillage des arbustes, transplantation, plates-bandes, remisage des outils hivernaux, mise en place du mobilier estival, jardin, etc. De plus, l'installation des nichoirs nous arrive souvent par surprise en voyant nos premiers nicheurs arriver. On sort alors nos nichoirs en vitesse et faute de temps, on les remet en place sans trop vérifier leur état. Pourquoi ne pas profiter des moments plus tranquilles en hiver pour faire la tournée de ceux-ci et les réparer au besoin?

Pour ma part, l'hiver est toujours une période pour réparer ou construire certains nichoirs ou certaines mangeoires. Il est fréquent de devoir remplacer une pièce abimée par: le temps, un écureuil ou un pic. Comme mes nichoirs sont tous démontables puisque l'assemblage des pièces se fait à l'aide de vis, il est facile d'enlever une pièce et la remplacer. De plus, il est intéressant de remonter de nouveaux nichoirs à partir de pièces récupérables et provenant d'anciens nichoirs. Le ''look'' de ces nichoirs est particulier car il donne un aspect vieillot comme s'ils étaient construits avec de la planche de vieille grange.

Voici donc une série de photos qui vous donneront peut-être des idées pour vos futurs nichoirs.

Ici plusieurs pièces provenant d'anciens nichoirs.

On remarque que 

le coin d'une pièce

manque. 

Nichoirs à Merle bleu

Je présente ici 5 nichoirs  à Merle bleu utilisés également par les Hirondelles bicolores et Mésanges à tête noire. Vous remarquerez que tous mes nichoirs sont à ventilation contrôlée.

Voici une photo en plus gros plan. Elle vous permettra de voir ce type de nichoir.

Une photo montrant le toit qui s'ouvre pour la vérification des oeufs ou des petits. De plus le côté s'ouvre pour le nettoyage ou la pose d'une grille anti-parasites, bien qu'il est rare de trouver des vers s'attaquant aux oisillons dans ce type de nichoir.

Au printemps, le temps est frais et il est préférable de maintenir les trappes d'aération fermées pour garder la chaleur à l'intérieur. Cependant, l'intérieur d'un nichoir peut rapidement monter lors de canicules pouvant même mettre en danger la vie des oisillons. Cette périodes arrive normalement en juin. Il est alors recommandé d'enlever le plexiglass et ne laisser que la grille. On peut d'abord enlever seulement du côté opposé aux vents dominants et en fin de juin faire de même de l'autre côté.

 Nichoirs à hirondelle

 5 Nichoirs construits à partir d'anciennes pièces de nichoirs. 

Voici maintenant les mêmes types de nichoirs mais avec une façade à 2 trous. Ceci permet d'éviter qu'un seul hirondeau monopolise l'ouverture.  Cependant, j'ai remarqué que les hirondelles semblent opter pour un seul trou lorsqu'ils en prennent possession. On enlève donc le bouchon lorsque les hirondeaux commencent à se montrer la tête.

   

Ces nichoirs s'ouvrent également par le toit et un côté pour les mêmes raisons que les nichoirs pour Merle bleu.

Voici maintenant comment l'aération se fait lors des canicules. Au début du printemps on maintient tout fermé (l'ouverture du bas et les 2 ouvertures du haut).

Ici ouverture du bas fermée.

Ouverture du haut. On voit qu'elle peut glisser le long du côté pour fermer l'aération.

 Fonctionnement: L'air entre par le bas lorsqu'on retire le velcro.

Comme il y a un double dos sur la partie du bas, l'air froid s'engouffre par le bas monte à l'arrière au niveau du nid et évacue l'air chaud de l'intérieur du nichoir par la sortie du haut lorsque les trappes du haut sont glissées vers l'extérieur.

Voici l'intérieur du nichoir montrant  la plaque formant le 2ième dos  et  d'une hauteur de 4 pouces seulement.

Maintenant une vue sur les espaces de sortie d'air lorsque les trappes sont glissées vers l'extérieur

trappes glissées vers l'extérieur.

Je profite de ce moment pour vous souhaiter un joyeux temps des fêtes et de belles observations.